O que é a Demência?
O termo demência é utilizado para descrever um conjunto de sintomas associado a algumas doenças que causam uma degeneração crónica e declínio progressivo de funcionalidade.
O diagnóstico é clínico e utiliza testes laboratoriais e imagiológicos.
Formas mais comuns de Demência
A Doença de Alzheimer
A Doença de Alzheimer é a forma mais comum de Demência. É uma doença progressiva, degenerativa e que afeta o cérebro. Ao longo do tempo as células cerebrais vão sofrendo uma redução, de tamanho e número. Esta situação impossibilita a comunicação dentro do cérebro e danifica as conexões existentes entre as células cerebrais. Estas acabam por morrer, e isto traduz-se numa incapacidade de recordar ou assimilar a informação. Deste modo, conforme a Doença de Alzheimer vai afetando as várias áreas cerebrais, vão-se perdendo certas funções ou capacidades.
Demência Vascular
Demência Vascular é um termo utilizado para descrever o tipo de Demência associado aos problemas da circulação do sangue para o cérebro e constitui o segundo tipo mais comum de Demência.
Doença de Parkinson
A Doença de Parkinson é uma perturbação progressiva do sistema nervoso central, caracterizada por tremores, rigidez nos membros e articulações, problemas na fala e dificuldade na iniciação dos movimentos.
Demência de Corpos de Lewy
A Demência de Corpos de Lewy é causada pela degeneração e morte das células cerebrais. As pessoas com Demência de Corpos de Lewy podem ter alucinações visuais, rigidez ou tremores (parkinsonismo) e a sua condição tende a oscilar rapidamente, de hora a hora ou de dia para dia. Estes sintomas permitem a sua diferenciação da Doença de Alzheimer. A Demência de Corpos de Lewy pode ocorrer, por vezes, simultaneamente com a Doença de Alzheimer e/ou com a Demência Vascular.
Demência Frontotemporal
Demência frontotemporal (DFT) é o nome dado a um grupo Demências em que existe a degeneração de um ou de ambos os lobos cerebrais frontal ou temporais. Neste grupo de Demências estão incluídas a Demência fronto-temporal, Afasia Progressiva não-fluente, Demência semântica e Doença de Pick.
Doença de Huntington
A Doença de Huntington é uma doença degenerativa e hereditária, que afeta o cérebro e o corpo. Inicia-se, habitualmente, no período entre os 30 e 50 anos e é caracterizada pelo declínio intelectual e movimentos irregulares involuntários dos membros ou músculos faciais. As alterações de personalidade, memória, fala, capacidade de discernimento e problemas psiquiátricos são outros sintomas característicos desta doença.
Demência provocada pelo álcool (Síndrome de Korsakoff)
O consumo excessivo de álcool, particularmente se estiver associado a uma dieta pobre em vitamina B1 (tiamina) pode levar a danos cerebrais irreversíveis. Este tipo de demência pode ser prevenido e se houver cessação do consumo podem existir algumas melhorias.
As partes cerebrais mais vulneráveis são as implicadas na memória, planeamento, organização e discernimento, competências sociais e equilíbrio. Tomar vitamina B1 (tiamina) parece ajudar a prevenir e a melhorar esta condição.
Doença de Creutzfeldt-Jacob
A Doença de Creutzfeldt-Jacob é uma perturbação cerebral fatal, extremamente rara, causada por uma partícula de proteína denominada por prião. A sua incidência por ano é de um caso por cada milhão de pessoas. Os primeiros sintomas incluem falhas de memória, alterações do comportamento e falta de coordenação. À medida que a doença progride, usualmente com rapidez, a deterioração mental torna-se evidente, surgem movimentos involuntários, podendo a pessoa cegar, desenvolver fraqueza nos membros e, por fim, entrar em coma.
Quais são os sinais inicias da Demência?
Os sinais iniciais de Demência podem ser subtis podendo passar despercebidos pelas pessoas que rodeiam o familiar com demência. Alguns sintomas comuns são:
- Perda de memória frequente e progressiva;
- Perda de capacidade intelectual e de raciocínio
- Confusão;
- Alterações da personalidade;
- Apatia e isolamento;
- Perda de capacidades para a execução das tarefas diárias.
Sinais e sintomas
Existem vários sintomas de demência porém eles podem ser divididos em três grupos (precoce, intermediária e tardia)
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Sintomas de demência precoce
Os sintomas precoces são: memória recente afetada, dificuldade de aprendizagem e em reter novas informações, problemas de linguagem (especialmente em encontrar palavras), alteração rápida de humor e mudança de personalidade.
Os pacientes podem apresentar dificuldade progressiva nas atividades quotidianas (p. ex. caminhar até algum lugar, lembrar-se de onde colocou alguma coisa). Por vezes também é afetada a área do pensamento abstrato, da perceção ou de julgamento. Poderá observar-se irritabilidade, hostilidade e agitação em consequência da perda de independência e de memória.
Inicialmente os familiares e os que rodeiam a pessoa com demência, por não comprometer a sociabilidade não associam estes sinais a demência. Na ótica dos envolventes apenas consideram que o idoso está com um comportamento estranho e instabilidade emocional.
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Sintomas de demência intermediária
Os idosos tornam-se incapazes de aprender e assimilar novas informações. A memória para eventos a longo prazo é reduzida, mas não totalmente perdida. Os pacientes podem necessitar de auxílio em atividades básicas da vida do dia-a-dia (p. ex., tomar banho, alimentar-se, vestir-se, realizar a higiene diária)
As alterações da personalidade consistem em nas seguintes características facilmente irritáveis, ansiosos, egoístas, inflexíveis ou se tornar mais passivos, com falta de iniciativa para afeto, depressão, indecisão, ausência de espontaneidade ou afastamento de situações sociais.
A sensação ou perceção alterada pode culminar em psicose com alucinações e delírios paranoides e persecutórios.
Em geral, os padrões de sono são desorganizados.
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Sintomas da demência tardia (grave)
Os idosos perdem algumas faculdades como andar, alimentar-se e continência de esfíncteres. As atividades de vida diária ficam comprometidas e com necessidade de terem apoio de cuidadores.
A memória a curto prazo fica comprometida por completo.
Estes pacientes podem alguns problemas como dificuldade na deglutição, risco de subnutrição, risco de queda, pneumonia (especialmente em decorrência de aspiração) e úlceras de pressão.
Equipa de Saúde ao domicílio – Warmy
Atualmente é possível manter os idosos no conforto da sua casa desde que acompanhados por um conjunto de profissionais que prestem cuidados e capacitem os familiares de referência. Essa capacitação passa por escuta ativa dos familiares que cuidam do idoso, sugestão de estratégias e medidas relacionais e estruturais da casa bem como formação constante aos familiares e cuidadores.
Manter um idoso em casa com estas características é um desafio para os familiares e pode ser psicologicamente desgastante. É muito importante que os familiares possam ter uma equipa de profissionais a quem possam recorrer.
Na Warmy garantimos que terá todo o apoio necessário. A nossa equipa tem profissionais de saúde com formação avançada na área de saúde do idoso que irão dar-lhe todo o suporte necessário.
Estamos disponíveis para nos contextualizar da situação clínica do seu familiar e prestar-lhe toda a ajuda necessária.
Fontes:
https://alzheimerportugal.org/pt/text-0-9-32-18-o-que-e-a-demencia
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